水蛭，又称牛蛭，俗名蚂蟥，具有较高的药用价值，是国内传统的特种药用水生动物。
水蛭养殖要经历三个阶段，一是产卵，把养大的水蛭放在旱地表土上，用稻草覆盖后进行繁殖产卵，卵产出后放进室内的泡沫箱内进行孵化，孵化出来的种苗再放到水塘进行养殖，一般每亩水塘可养殖水蛭5—7万余尾。目前，章如强计划养殖的10亩水蛭种苗已全部准备就绪。
水蛭养殖期为4个月，从5月底开始放养，到9月底起捕。水蛭的饲料以螺丝为主。水蛭起捕后，一些商畈以鲜水蛭每公斤1200元的价格进行上门收购。
这几天，家住浙江宁波余姚市河姆渡镇江中村的章如强忙碌不停，一边在10亩水塘四周围栏布网，一边精心孵化水蛭苗种，为5月底放养水蛭做好准备。